Le concile cadavérique de Formose

L'histoire se passe à Rome. Le pape Formose doit sacrer empereur le duc de Spolète avant de changer d'avis et de donner la couronne de Charlemagne au roi de Germanie. Cette tergivation lui valu une haine des Spolète qui dépassa la frontière de la mort. Ainsi au décès de Formose, en 897, ces derniers s'estimant floués reviennent à Rome et oblige Etienne VI, le nouveau pape à organiser un procès posthume appelé "Concile cadavérique". Favorable à cette demande Etienne Vi fait extraire le cadrave de Formose de son tombeau pour qu'il comparaisse à son procès. On l'habille des habits pontificaux et on le fixe sur un trône. Ne pouvant que garder le silence, un clerc aux côté du mort répond à sa place. Au terme de cette mascarade l'assemblée proclame l'indignité de Formose et juge illégitime son accession à la papauté ce qui annule toutes les décisions prises par le défunt. Le corps est ensuite jeté dans une fosse commune avant que la haine de Etienne IV le pousse à faire à nouveau exhumer le cadavre et de le faire disparaître dans le Tibre.